| Los niños futbolistas de Cali aprovecharon un momento para compartir unos minutos con el presidente Gianni Infantino y jugaron dos partidos en la Unidad Deportiva Jaime Aparicio.
Santiago de Cali 7, de agosto de 2026
La mañana de este viernes (07.08.2026) tuvo un invitado de lujo en la cancha central de la Unidad Deportiva Panamericana. Entre sonrisas, balones rodando y el entusiasmo de cientos de niños y niñas, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, vivió una jornada dedicada al fútbol base que dejó en evidencia el protagonismo de Cali como una de las grandes canteras del balompié colombiano.
Desde muy temprano, las categorías menores de la Liga Vallecaucana de Fútbol se tomaron la cancha central para protagonizar un festival deportivo que tuvo como principal espectador al máximo dirigente del fútbol mundial. Los pequeños futbolistas no ocultaron la emoción de compartir unos minutos con Infantino, quien incluso disfrutó de dos partidos disputados en la Unidad Deportiva Jaime Aparicio y se mostró cercano a los niños, saludándolos y alentándolos durante la jornada.
El presidente de la FIFA estuvo acompañado por el alcalde de Cali, Alejandro Eder; el secretario del Deporte y la Recreación, Alexander Camacho; el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurún; el vocal de la Federación, Óscar Astudillo; el presidente de la Dimayor, Carlos Mario Zuluaga; el presidente de la Liga Vallecaucana de Fútbol, Oweimar Giraldo, y la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro.
El alcalde Alejandro Eder le dio la bienvenida a Gianni Infantino y recordó que por Cali han pasado grandes futbolistas de la Selección Colombia. “decirle al presidente Infantino que Cali es cuna de campeones, es un honor tenerlo en nuestra ciudad para presenciar dónde nace el fútbol caleño. Recuerdo al ‘Pibe’ Valderrama en el Deportivo Cali, Freddy Rincón en el América, también grandes jugadores como Harold Lozano, Faustino Asprilla, Óscar Córdoba, y muchos de estos jugadores comparten ese mismo sueño por ellos, sus familias y Colombia. Apreciamos mucho la responsabilidad que usted carga, porque la humanidad no sería la misma sin el fútbol. La FIFA es la entidad más importante de fútbol y posesionar por primera vez al presidente de la República en Cali es un gran honor”.
En medio del ambiente festivo, Infantino expresó su satisfacción por visitar la ciudad y destacó el trabajo que se realiza para promover el deporte desde las primeras etapas de formación.
«Muy feliz la verdad de estar en Cali hoy, un día importante, pero estar aquí con estos niños y estas niñas, el fútbol es alegría, el fútbol es felicidad, el fútbol es unidad y lo que se hace aquí en Cali por las niñas y los niños es símbolo de lo que se hace en el mundo entero», manifestó.
Añadió que “estoy seguro que Ramón (Jesurún) y su Federación van a hacer una sede muy especial, el hecho de que tantos campeones nacieron en esta parte de Colombia es un reflejo de la gente de esta maravillosa ciudad, gente que ama el fútbol, que quiere la vida y la alegría. Para mí es un honor ver el trabajo que hacen por los niños”.
El dirigente también reconoció el compromiso de las autoridades y de los responsables del desarrollo del fútbol local, resaltando que el trabajo con la infancia representa la oportunidad de construir sueños y fortalecer valores más allá de la competencia deportiva.
Sus palabras encontraron eco en una jornada donde el protagonismo fue de los niños. Cada pase, cada gol y cada celebración reflejaron la pasión que caracteriza al fútbol caleño, una tradición que continúa alimentando generaciones de deportistas.
La visita de Gianni Infantino no solo reforzó el reconocimiento internacional que ha ganado Cali como escenario de grandes eventos deportivos, sino que también puso en valor el esfuerzo conjunto de las instituciones locales por fortalecer el fútbol formativo, consolidando a la ciudad como una referencia para el desarrollo del deporte en Colombia y América.
Por su parte, el secretario del Deporte y la Recreación, Alexander Camacho, señaló: “Estamos aquí en la Unidad Deportiva Jaime Aparicio con un momento muy especial para Cali. Recibimos la visita del señor presidente de la FIFA, Gianni Infantino, acompañado de la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca; nuestro alcalde Alejandro Eder, gracias a la Liga y a los semilleros que organizaron este encuentro en que tuvimos la posibilidad de compartir y demostrar un poco lo que es el fútbol en Cali. Con esto seguimos demostrando de qué estamos hechos en la ciudad, sobre todo de manera muy especial cómo nos articulamos entre la liga, la Secretaría del Deporte, la Alcaldía y la Gobernación del Valle para trabajar por el deporte de Cali”.
El funcionario agregó que “el fomento al espíritu deportivo hace parte de todo esto y siempre orgullosos de vivir en una ciudad que es eminentemente deportiva. Se fue el doctor Infantino con un mensaje muy especial y es que Cali es la capital deportiva de Colombia y de América, y que estamos trabajando para poder el día de mañana tener futbolistas no solamente profesionales sino también de orden mundial”.
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Para tener en cuenta
Esta es la tercera vez que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino visita Cali. La anterior fue en la final del Campeonato Mundial Femenino Sub-17 de 2024, que ganó Corea del Norte en el estadio Pascual Guerrero.
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