Es tal el amor de doña Melba por Cali y su canal de aguas lluvias del oriente que por muchos años, fue tildada de loca. Loca por constantemente sacar basura de lo que muchos denominan un ´caño´. Claramente, ella haciendo esta labor de limpieza era como una gota de agua en pleno desierto. Pero sin importar el qué dirán, Melba repetía la misma actividad día por día, también ´espantaba ´a quienes veía verter basuras en él. “Por eso me decían que estaba loca, porque les exigía que no lo hicieran, regañaba… es que aun no entiendo por qué lo hacen”, comenta ella mientras evidencia la labor de una retroexcavadora que dentro del canal, hace el papel de un millón de Melbas en solo segundos.
Pero como las importantes iniciativas contagian en el buen sentido de la palabra, la de esta Custodia del Canal, tuvo eco y se fortaleció. Se podría decir que su ejemplo fue motor de multiplicación. La Alcaldía distrital y EMCALI, conformaron un grupo de iniciativa ciudadana precisamente para esparcir las buenas costumbres, el cuidado, respeto y amor por el territorio. ´Guardianes del Canal´, nació para darle a conocer y enseñarle a la comunidad sobre la importancia del buen cuidado de este servicio y por qué su limpieza y mantenimiento son de vital necesidad. “Es que la gente se enoja pero eso sí, cuando se llena y no puede más con las basuras, el sector se inunda y ahí vienen las quejas y los desastres”, añade Melba.
Ya son 20 ´Guardianes del Canal´ con la misión de aprender y transmitir a sus familias, amigos y vecinos que cuidar de este servicio es un deber ciudadano.
José Ismael Rodríguez Mahecha, director del proyecto, afirma que por ahora se encuentran participando ciudadanos de las comunas 13, 14, 15, 16 y 6 de Cali: “a través de ellos, hemos tenido la posibilidad de pedagógicamente y organizativamente, sensibilizar frente a las agresiones que cometemos al hacer que nuestros canales de aguas lluvias, que no son canales de aguas negras, tengan el uso adecuado para evitar inundaciones y problemas. Estas personas han conformado grupos pequeños llamado ´Gotas´ que traduce ´Grupos Organizativos de Trabajo de Acción Solidarizante´ cuyo trabajo es el mismo que comenzó haciendo doña Melba hace años atrás”, comenta el funcionario de EMCALI.
“Es que me pellizco y no lo creo. No creo que mi sueño, se haya vuelto realidad. Ya muchos vecinos no me laman más ´La Loca´, sino que me creen y ahora trabajan conmigo”, agrega emocionada, Melba.
El objetivo es lograr que en cada una de estas 5 comunas aledañas al Canal de Lluvias de Oriente, el grupo de ´gotas´ o cuidadores ascienda a 60 y más. Más es mejor, al fin y al cabo desde aquí se extractan mensualmente cerca de 150 toneladas de desechos que contaminan pero de los que en un futuro cercano, se espera convertir en esculturas a lo largo del lugar, que recuerden el trabajo aportado por cada uno de los ´Guardianes del Canal´.
