- Con el personal de la salud se trabaja para romper el estigma y la discriminación asociadas con la lepra.
- Aunque muchas personas se contagien, muy pocas desarrollan la enfermedad.
- Si se presentan manchas en la piel sin picazón, pérdida o disminución de la sensibilidad, es importante consultar de inmediato al médico.
Santiago de Cali, 27 de enero de 2024
Para el año 2023, Cali cerró con 20 casos de lepra, de los cuales el 68,8 % son multibacilares y el 10 % tienen un grado de discapacidad avanzada. Esto significa que la Secretaría de Salud tiene un reto con la comunidad médica en la búsqueda activa de nuevos casos para lograr un diagnóstico oportuno de la enfermedad.
Es por eso que en materia de salud pública, el Programa Hansen de Cali centraliza su atención en el Centro de Salud Panamericano de la Red de Salud del Centro ESE y cuenta con un equipo experto en el tratamiento integral de la enfermedad.
Como ente rector, la Secretaría de Salud adelanta acciones contundentes en los diferentes entornos (comunitario, institucional y educativo) bajo el Plan Estratégico Nacional de Prevención y Control de la Enfermedad. Estas acciones incluyen asistencia técnica y capacitación continua para la atención integral del paciente y la eliminación de la discriminación contra las personas afectadas por Hansen y sus familias.
Uno de los aspectos más importantes está en erradicar el estigma asociado a la enfermedad y promover la dignidad de las personas afectadas por la misma. Para ello, se brinda acompañamiento a la asociación de pacientes, expacientes y convivientes de dicha enfermedad.
Precisamente para conmemorar el Día Mundial contra la Lepra o Enfermedad de Hansen, la Secretaría de Salud realizó una jornada de capacitación en lepra (método de transmisión, signos, síntomas, diagnóstico, tratamiento, captación de sintomáticos de piel) a 41 líderes de la comuna 21, en especial del barrio Manuela Beltrán, que pertenecen a los grupos de la tercera edad ‘Los Líderes’ y ‘Rosas de Otoño’.
El objetivo de la actividad fue sensibilizar a la comunidad sobre la existencia de la enfermedad y la importancia de la detección temprana, con el fin de prevenir la discapacidad. Frente a ello, ASOHANVIDA (Asociación de Pacientes con Hansen del Valle del Cauca) participó en el evento, compartiendo experiencias comunitarias desde el diagnóstico de la enfermedad hasta su curación, lo que permite el fortalecimiento de las acciones tendientes a la eliminación de la discriminación contra las personas afectadas por la enfermedad y sus familias.
Es importante mencionar que la lepra se transmite por microgotas expulsadas por la boca y la nariz, cuando hay contacto estrecho y frecuente con una persona infectada que no haya recibido tratamiento. Esta enfermedad es curable y, si se trata en las primeras fases, se puede evitar la discapacidad. El tratamiento principal es una combinación de medicamentos, que puede durar de 6 a 12 meses y es gratuito.
De esta manera, Cali se une al lema mundial de la conmemoración de este año, “vencer la lepra”, que sirve como un poderoso recordatorio de la necesidad de abordar aspectos sociales y sicológicos de la patología, junto con los esfuerzos médicos para la eliminación de la enfermedad.
Recordemos que la lepra es una enfermedad crónica e infecciosa causada por el Mycobacterium leprae y el Mycobacterium lepromatosis. Afecta principalmente la piel, los nervios periféricos y la mucosa de las vías respiratorias altas. Si no se trata a tiempo, puede causar discapacidades en los ojos, manos y pies. Los primeros síntomas son manchas en la piel con pérdida o disminución de la sensibilidad. No son dolorosas ni producen picazón o rasquiña.
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