La Selección Colombia femenina mayores de fútbol hace historia en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda. Después de derrotar 2-1 en Sidney, a la bicampeona mundial, Alemania, por todo lado existe la convicción de que vendrán cosas mejores.
Ese fervor que ha producido el combinado nacional en el país se ha sentido con más fuerza en Cali, la ciudad que creyó en ellas y sigue creyendo. El alcalde Jorge Iván Ospina y el secretario del Deporte y la Recreación, Carlos Diago, no solo abrieron las puertas para que el Estadio Olímpico Pascual Guerrero se convirtiera en la casa de la Selección Tricolor, sino que han contribuido para el crecimiento de los dos clubes emblemáticos de la capital vallecaucana.
De allí que la participación de ambos equipos en la Copa Libertadores en los últimos años los haya dejado en instancias decisivas, así como repartiéndose los títulos en la Liga Nacional, al lado de Santa Fe.
Lo que ha hecho Cali por el fútbol femenino puede detallarse en la gran cantidad de jugadoras y entrenadores -hombres y mujeres- formadas en la región. Del largo listado puede mencionarse a quienes hacen parte del grupo en el certamen orbital: Natalia Giraldo, Carolina Arias Vidal, Jorelyn Carabalí, Linda Caicedo, Daniela Caracas, y la risaraldense Marcela Restrepo, quien se inició en el microfútbol en Cartago.
En cuanto a la parte técnica, los más recientes en ocupar el banquillo han sido dos hombres de la tierra azucarera: Felipe Taborda y Nelson Abadía, con pasado en Generaciones Palmiranas y América de Cali. Taborda ha sido el único timonel, por ahora, que ha llevado a las nuestras a los octavos de final de un Mundial de mayores (Canadá 2015) y Abadía -asistente de Taborda en ese momento- está muy cerca de emularlo, luego de ser campeón en los Juegos Panamericanos de Perú 2019 como técnico en propiedad.
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Así llegó Cali a ser la casa de la Selección femenina
Dentro de la estrategia de Cali Ciudad Deportiva está el apoyo al deporte femenino como un objetivo de inclusión; y el fútbol encajaba perfectamente, por lo que el alcalde Jorge Iván Ospina y el secretario Carlos Diago optaron por ofrecerle todas las garantías a la Federación Colombiana que preside Ramón Jesurún.
Aparte de acoger a la Selección, durante los días previos y posteriores a los partidos, se planteó la cesión de un lote en el sur de la ciudad para construir la sede del combinado patrio. Ni qué decir del apoyo siempre irrestricto del público vallecaucano.
De igual forma, en junio, después de que los dos equipos caleños se coronaran campeón y subcampeón de la Liga Femenina, se solicitó la sede de la Copa Libertadores 2023, petición que quedó cristalizada el 30 de septiembre del mismo año, y la Federación Colombiana de Fútbol oficializó que el país será sede del 5 al 21 de octubre.
“Es un gran logro de Santiago de Cali, un triunfo de esta Alcaldía, que ha creído y le ha apostado al fútbol femenino, a la participación, en la inclusión, tuvimos la Liga femenina interna, la Copa América, ahora la Copa Libertadores; creo que Santiago de Cali se consolida como la sede del fútbol femenino”, manifestó el secretario Diago.
Con 16 partidos amistosos de fecha Fifa, la fase de grupos de la Copa América 2022, finales de la Liga BetPlay y las tribunas del Estadio Olímpico Pascual Guerrero casi siempre repletas en la mayoría de los encuentros, Cali Ciudad Deportiva se confirmó como la casa de la Selección Colombia y la sede del balompié femenino en el país.
Aquí también, se realizó un homenaje a las deportistas de la Selección Colombia Sub 17 que obtuvieron el subtítulo del Mundial en la India, acompañado de una atractiva programación musical.
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Al unísono, todas las jugadoras coinciden en elogiar el calor y alegría de la afición cada que están en Cali, como lo expresó la delantera Mayra Ramírez en un amistoso: “Estamos muy agradecidas con Cali por abrirnos las puertas y la gran preparación que hemos tenido”, y después del histórico triunfo sobre Alemania: “En este partido nos sentimos como en Cali. La frase: “Nos sentimos como siempre en casa”, es la opinión general del plantel nacional.
A dos meses del inicio del certamen internacional, por primera vez en el país, Cali ofrece un escenario de talla internacional como el Pascual Guerrero; y lo mejor, una hinchada que acogió de todo corazón a las damas.
